1997年剧情片电影《鳗鱼》讲述中年男子山下拓郎（役所广司）在亲眼目睹了妻子与人偷情的场面后，于愤怒中刺死了妻子，锒铛入狱，八年后，获假释出狱的他在千叶县利根河边开了家小理发店，因为当年的遭遇，他对人很难再信任，平时唯有的交流对象是所养的鳗鱼。山下无意间救下自杀的桂子（清水美砂）后，后者为了报答他留在理发店里工作，并因性格开朗为他招来很多客人，而他的性格亦渐渐阳光起来。
山下的前狱友高崎出狱后，来到利根河附近从事垃圾回收的工作，为将山下的平静生活打乱，他开始不断地揭露山下的“丑行”，而桂子的原情人堂岛也于此时寻来，要带桂子和她的钱走，虽然深知一旦与人发生冲突就必须回到狱中继续服刑，山下还是为了保护桂子勇敢地采取了行动。由役所广司,清水美沙,常田富士男,倍赏美津子,佐藤允,哀川翔,小林健,河原萨布,寺田千穂,中丸新将,平泉成,仓崎青儿,石堂淑朗,深水三章,上田耕一,光石研,小西博之,田口智朗,小泽昭一,市原悦子,柄本明等主演。