故事发生在美国内战结束不久之后，曾经在前线奋勇杀敌的军官基德上尉（汤姆·汉克斯 Tom Hanks 饰）如今成为了一名读报人。他辗转于一个又一个小镇，为生活在那里的居民们带来来自世界各地的最新的消息。 　　一天，基德在德州遇见了一个名叫乔安娜（海伦娜·泽格尔 Helena Zengel 饰）的小女孩，这个可怜的姑娘在6年前被印第安人掳走抚养，如今，重新获得了自由的她将要回到叔叔和阿姨的身边开始正常...

美国内战结束后五年，三场战争的退伍军官杰佛森凯尔基得上尉（汤姆·汉克斯饰），现在以读报人的身份从一个小镇到另一个小镇，和当地居民分享世界各地的精彩新闻。他在德州的平原遇到乔韩娜（海伦娜·泽格尔饰），一个六年前被凯奥瓦印第安人掳走并被收养的十岁女孩。乔韩娜对她未曾体验过的世界充满敌意，而且被迫被送回她的阿姨和姨丈身边。基得上尉答应护送这女孩回到她依照法律应该属于的地方。他们必须在环境严苛的野外跋山涉...